Termin rekina pożyczkowego znany jest od wielu lat nie tylko w Stanach Zjednoczonych, ale i w wielu krajach Europy czy Azji. Mianem takowego rekina określa się osobę, która użycza pożyczek na wysokie i nielegalne stopy procentowe, najczęściej nie zważając na stan majątkowy, a raczej czerpiąc z niego korzyści. Na przykład w przypadku osób uzależnionych od hazardu, rekiny pożyczkowe znane są też z tego, że w razie zalegania ze spłatą długu używają nieetycznych oraz nielegalnych metod zastraszania i przemocy wobec dłużnika. Niekiedy posługują się ludźmi, którzy mieliby odzyskać długi za samego pożyczkodawcę.
Mimo aktualnego stanu Cosa Nostry na zachodnim wybrzeżu stanów zjednoczonych lichwa na zawsze pozostanie jednym z największych i najbardziej dochodowych dla mafii procederów. Wielu chłopców z Prosperity Street Crew od najmłodszych lat było nauczonych jak efektywnie egzekwować długi czy zwyczajnie zaległy procenty niekoniecznie z lichwy.